Önce antrenör oyuncu sonra abi-kardeş olduk

Batur Abi ile benim ilişkim çok farklıydı... Mehmet Baturalp, Türk basketbolu ve Türk sporuna mal olmuş bir isim... Gerek Fenerbahçe’deki oyunculuğu, gerek milli takımdaki kariyeri, gerekse başta Fenerbahçe olmak üzere kulüp antrenörlüğü ve milli takım antrenörlüğüyle anılan Türk basketbolunun simge ismiydi Batur Abi...

Batur Abi ile ilişkimiz 1971-1972 yılında önce A Millli Basketbol Takımı’nın katıldığı
Balkan Şampiyonası’nda sonra da Avrupa Şampiyonası için İspanya’ya giden kadroya
beni de almasıyla başladı. Bana ‘Yavru Kurt’ lakabını taktı. Bu benim için unutulmaz bir
anıdır... Antrenör-oyuncu şeklinde başlayan ilişkimiz sonraları yıllarca abi-kardeş olarak
devam etti.

Benim Efes’in başına geçtiğim dönemde Batur Abi de kulüp antrenörlüğü yapıyordu.
Karşılıklı takımlarla çalışsak da sevgi ve saygı çerçevesinde ilişkimiz hep devam etti.
Türkiye Basketbol Antrenörleri Derneği’nde de beraber olduk. Önder Abi (Seden) ve Batur Abi ile birlikte kurduğumuz dernekte başkanlığı önce Önder Abi, ardından Batur Abi üstlendi...

Batur Ağabey, eylül sonu düzenlediğimiz TÜBAD Turnuvası’nı memnuniyetle karşıladı. Yaptığımız yararlı seminerler ve diyabetli çocuklar için gerçekleştirdiğimiz sosyal sorumluluk projesi için, “İyi ki bu anlamlı organizasyonu yaptık” demesini unutamıyorum.

O BENİM ROL MODELİMDİ

Batur Abi’nin profi li mutlaka örnek alınmalı... O; dürüst, çalışkan ve liderlik özelliği olan iyi bir aile babasıydı. Gerek otoriter tavrı gerekse sevecenliği ile herkesin takdirini kazanmış bir profildi. Rol modeli olarak görüyordum Batur Abi’yi... Herkeste olmayan liderlik özelliğine
sahip olmasının yanında çalışkanlığı, dürüstlüğü ve insanlara olan yaklaşımıyla apayrı bir yere sahipti Türk sporunda...

Saha içinde disiplinli, zaman zaman otoriter bir antrenördü. Saha dışında ise herkesle samimi olan ve oyuncuların dertlerini dinleyen bir ağabeydi... Konu basketbol olduğunda gerçek bir antrenördü ama saha dışına çıkıldığında örnek gösterilecek bir ağabeydi...

Batur Abi’nin vedası, ansızın gelen çok önemli bir kayıp oldu hepimiz için... Onu yitirmek
hepimizi derinden üzdü. Hem Türkiye Basketbol Antrenörleri Derneği (TÜBAD) hem de
Türk basketbolunu yöneten Basketbol Federasyonu nezdinde söylüyorum; şimdi bize düşen
Mehmet Baturalp’i unutturmamaktır. Bu bizlerin asli görevi olmalıdır.

Önümüzdeki dönemde onun adına turnuva düzenleme gibi çeşitli projeler üzerinde
çalışıyoruz. Federasyonla da görüşeceğiz bu konuyu. Bundan sonraki en büyük
sorumluluklarımızdan biri Batur Abi’nin adını yaşatmaktır.

Ribaund dergisi basketbol camiasi için hayırlı olsun... İlk sayılar hep en özel sayılardır. Bu
özel sayısını Mehmet Baturalp’e ayıran Ribaund ailesinin basketbola büyük hizmetler veren Batur Abi’ye gösterdiği değer önümüzdeki nesiller için de çok güzel bir örnektir.