Westbrook'un koltuğu sallantıda

Önce James Harden'ı Houston Rockets'a, sonra da geçen sezonun başında Kevin Durant'i Golden State Warriors'a kaybeden Oklahoma City Thunder, takımda kalan en önemli yıldızı Russell Westbrook ile uzun süreli maksimum kontrata imza atmıştı. Geçtiğimiz eylül ayında takımı ile 5 yıllık bir anlaşmaya varan oyun kurucu, 205 milyon dolar alacağı kontrata imzayı atmıştı.

Durant ayrıldığından beri özellikle istatistiki anlamda oyununu çok yukarılara taşıyan Westbrook, NBA tarihinde üst üste iki kere normal sezonu triple-double ortalaması ile tamamlayarak kırılması güç bir rekora imza atmıştı. Bu iki sezonda da playofflara kalmayı başaran Oklahoma City ise ilk turdan öteye gidebilmiş değil. Özellikle bu sezon, Paul George ve Carmelo Anthony gibi çok önemli iki All-Star oyuncunun katılması, pivot pozisyonunda görev yapan Steven Adams'ın da oyununu geliştirmesine rağmen "Westbrook'un takımı", çaylak Donovan Mitchell'ın önderlik ettiği Utah Jazz'e ilk turda kaybetti.

Bu noktada Westbrook için soru işaretleri başladı. İstatistik kağıdında benzersiz olan All-Star oyuncu, işin ciddiye bindiği playofflarda istatistik kağıdını doldurmak ile kazanmaya oynamak arasındaki farkı kavrayabilmiş değil. Oklahoma City yönetiminin de bir "Harlem" oyuncusu yerine, playoffta maç kazandıracak bir lidere 205 milyon dolar vermek istediğini düşünmek garip olmayacaktır.

NBA'de sezonun tamamlanmasının ardından Oklahoma City yönetiminin ofis koridorlarında bir hareketlilik başlayacaktır. Yine de Westbrook'un takaslanma ihtimali çok yüksek değil. Fakat, takım yöneticilerininin 29 yaşındaki oyuncuyla ciddi bir görüşme yapacağı, kendisi için değil fakat takıma katkısı olacak olgun bir şekilde oyununu oynaması için önlemler alacaktır.

Westbrook için olası takas senaryolarını düşündüğümüzde de devasa kontratı sebebi ile çok fazla alternatif olmadığını görebiliyoruz. İlk seçenek olarak Kristaps Porzingis ile yükseliş arayan New York Knicks dikkat çekiyor.

Russell Westbrook, normal sezonu 25.4 sayı 10.1 ribaund ve 10.3 asistin yanı sıra 4.8 top çalma ortalamaları ile tamamladı. 6 maçlık playoff istatistikleri ise maç başına 27 şut denemesinde 11 isabet ile (%39) 29.3 sayı 12 ribaund 7.5 asist ve 5.2 top kaybı.