Efes'in Panzeri | Nick Weler-Babb

ALİ BARUTÇUOĞLU

Son iki sezonda hem EuroLeague hem de Türkiye Ligi zirve yolunda aradığını bulamayan
Anadolu Efes, yaz döneminin transferde en çok merak edilen kulüplerinden biri oldu. Back-to-back EuroLeague şampiyonlukları döneminde Doğuş Balbay, Dunston, Beaubois, Moerman ve Larkin gibi isimlerle kurulan kadro yalnızca yetenekleriyle değil, istatistiklere yansımayan mücadele gücüyle de sahada fark yaratıyordu. O ruh, son birkaç sezondur eksikti. Doğuş ve M’Baye'nin ayrılığı, Erkan Yılmaz’ın talihsiz sakatlığı sonrası savunma enerjisi giderek azaldı.

Geçtiğimiz sezon Panathinaikos ve önceki sezon Virtus Bologna karşısında alınan kritik
mağlubiyetlerde hücum üretimi sorun teşkil etmezken, mücadele gücündeki eksiklik barizdi.
Bu noktada, bu sezon EL playofflarında Doğuş Özdemiroğlu ve Erkan Yılmaz gibi isimlerin
rotasyonda yeterince değerlendirilmemesi eleştiri konusu olmuştu. Belki de o eşik maçlarda
bir “gladyatör” olsaydı, bugün bambaşka bir senaryoyu konuşuyor olabilirdik.

Genlerinde Savunma Var

Anadolu Efes’in tarihinde savunma her zaman belirleyici oldu. Koraç Kupası’nı kazandığında ya da Türk basketbolunun ilk Final Four’unu yaptığında, bu başarıların temelinde savunma sertliği yatıyordu.

Bryant Dunston, Josh Shipp, Preston Shumpert, Doğuş Balbay gibi isimler her dönemde
"görev adamları" olarak bu yapının parçasıydı. Bugün yıldızlarla dolu bir kadro yapısı olsa da, o ateşleyici karakter yeniden aranmaya başlandı. Ve aranan savaşçının adresi, Avrupa’da en çok Türk’ün yaşadığı ülke Almanya oldu. Bu sezon Almanya Ligi'nde “Yılın Savunmacısı” seçilen Nick Weiler-Babb, Anadolu Efes’e transfer oldu.

Nick Weiler-Babb: İstatistiklerin Ötesinde Bir Oyuncu

29 yaşındaki Amerikalı guard/forvet, Arkansas ve Iowa State’te geçen kolej kariyerinin ardından 2019’da NBA Draftı’na katıldı ancak seçilmedi. Profesyonel kariyerine
Ludwigsburg’da başlayan Weiler-Babb, ardından beş sezon boyunca Bayern Münih forması
giydi ve Alman pasaportu alarak milli takım seviyesinde de Almanya'yı temsil etti.

İstatistik kâğıdı onun asıl kimliğini tam olarak anlatmıyor. Kolejde 118 maçta 6.1 sayı, 3.9
ribaund, 3 asist ve 0.9 top çalma gibi ortalamaları vardı. NBA için bu istatistiklerle draft
edilmemesi anlaşılabilir. Ancak Avrupa sahnesi, onun gerçek potansiyelini ortaya koyduğu yer oldu.

Geçen sezon Almanya Ligi’nde 33 maçta 25.5 dakika ortalamayla 6.6 sayı, 4.5 ribaund, 5.3
asist ve 1.7 top çalma üretti. EuroLeague’de ise 34 maçta 26.4 dakika ortalamayla 8.2 sayı, 4.1 ribaund, 4.9 asist, 1.5 top çalma ile sezonu tamamladı. Ve tüm bu performansıyla “Yılın Savunmacısı” seçilerek Efes’e imza attı.

Kokoškov’un Sisteminde Yeni Rolü

Igor Kokoškov liderliğinde yeni bir yapılanmaya giren Anadolu Efes için Nick Weiler-Babb
transferi çok daha anlamlı. Koç, özellikle tempolu oyun, hızlı hücumlar ve savunmada sertlik
isteyen bir yapıyla sezona hazırlanıyor.

Obradovic sonrası Fenerbahçe Beko’nun ilk sezonuna koç olarak çıkan Kokoškov’un
Fenerbahçe’sinde, Kalinic ve Pero Antic gibi “tamamlayıcı lider oyunculara” olan ihtiyacı
barizdi ve bu ihtiyaç bugün Anadolu Efes’te de hissediliyor.

Bu bağlamda, Erkan Yılmaz ve Nick Weiler-Babb gibi iki savunma gücüyle Efes, pota altındaki yıldızlarını rahatlatacak ve oyun kurucuların da yükünü hafifletecek bir yapı kurmaya hazırlanıyor. Özellikle Elijah Bryant ve Darius Thompson’ın olmadığı yeni guard rotasyonunda, Nick’in çok yönlü katkısı önemli bir denge unsuru olacak.

Beklentiyi Doğru Belirlemek Gerek

Weiler-Babb’den tribünleri ayağa kaldıracak üçlükler, estetik smaçlar ya da highlight videoları beklememek gerekir. Ancak savunma katkısıyla, çaldığı toplarla, yaptığı yardımlarla maçların kaderini değiştirebilecek işler yapacağı kesin.

Muhtemelen maç sonunda 20 sayı atan yıldızın MVP seçildiği röportajda, "Ama bu galibiyet
Nick’in savunmasıyla geldi." cümlesini sıkça duyacağız.

Sabır, Destek ve Enerji

Anadolu Efes, Avrupa’da en ihtiyaç duyduğu profildeki oyunculardan birini kadrosuna kattı.
Belki Fenerbahçe Beko, Olympiakos ya da Panathinaikos gibi savunma kimliği güçlü takımlarla mücadeleyle Alman yıldızı ellerinden almadı ancak Weiler-Babb, bu sezon oynanması beklenen oyun için en kritik hamlelerden biri oldu.

Efes’in bu hamlesi, yetenek seviyesi yüksek kadrosunun sahada daha dirençli görünmesini
sağlayacak. Ancak bu süreçte hem Nick Weiler-Babb’in hem de Efes’in en çok ihtiyacı olan
şey: sabır ve dolu tribünler olacak.